Las ceremonias del té se practican en Corea desde hace aproximadamente 1000 años. El primer documento histórico que menciona el ofrecimiento del té a un dios ancestral describe un rito en el año 661 en el cual el ofrecimiento del té fue hecho al espíritu del Rey Suro, el fundador del reino de Geumgwan Gaya (42-562). Los expedientes de la dinastía de Goryeo (918-1392) demuestran que las ofrendas del té fueron hechas en templos budistas a los espíritus de monjes respetados. Durante la dinastía de Joseon (1392-1910), la familia real de Yi y aristocracia usaban el té para los ritos simples: el ” Rito del día” y el ” Rito especial del Te” era reservado para las ocasiones especiales. Estos términos no se encuentran en otros países.

En total son por lo menos 15 ceremonias importantes del té que se realizan en Corea. Las ceremonias se realizan de acuerdo con la edad de las personas y su importancia en la sociedad.

El Rito del día:
la ceremonia diaria del palacio de la dinastía Joseon.

Rito especial del té:
la ceremonia de la dinastía Joseon dando la bienvenida a extranjeros que visitan, a comercio y a misiones del tributo y en las bodas reales.

La Ceremonia del té de la Reina:
un a ceremonia especial que se ve ocasionalmente en las telenovelas coreanas de la Familia Real, exclusivamente para las amigas, la familia y los sirvientes de la Reina incluyendo con frecuencia El Príncipe Coronado.

La ceremonia coreana esta inspirada en muchos aspectos por las ceremonias de China. El principal elemento de la ceremonia coreana del té es la facilidad y la naturalidad de gozar el té dentro de ceremonias formales simples. El te ahora se está restableciendo en Corea como manera de encontrar la relajación y la armonía en la nueva cultura coreana y la continuación en la larga tradición del arte coreano intangible.

El arte del té desempeña un papel cultural importante en China. Inspira poesía y canciones. El amor al té genera amistades de por vida. Por siglos, el ritual de preparación del té ha mantenido un lugar especial en los corazones y las mentes de la aristocracia, de los funcionarios de la corte, de los intelectuales y de los poetas chinos.

La ceremonia china del té se dirige mucho a la manera de tomarlo, probarlo, sentir el aroma del té, sentir y comparar los cambios en el sabor y aromas entre cada tasa posterior. La ceremonia no significa que cada persona realizará el ritual de la misma manera; no hay reglas estrictas ni relación con la religión como en las ceremonias japonesas. Cada paso de la ceremonia china se convierte en una exploración y un aprecio sensorial. La mayoría de los tés usados en la ceremonia china crecen en las montañas de Taiwán aproximadamente 4.000 pies de altura. Estos tés se refinan particularmente, por ejemplo los tés del Oolong que se fermentan ligeramente y los tés rojos que pueden estar de moderado a fuertemente fermentado. Este estilo utiliza las tazas pequeñas y las teteras de barro chino; cada taza es apenas suficiente para sostener cerca de dos tragos pequeños de té. Estas tazas minúsculas son particularmente populares en Fujian y Chiujao, en China costera. En Shangai y Beijing utilizan tazas grandes.

El agua usada en la ceremonia del té es tan importante como el té por sí mismo. El cloro y el fluoruro en agua se deben filtrar porque dañan el sabor del té. El agua destilada no se recomienda para preparación de un te. El alto contenido de minerales también le quitan al te su riqueza y dulzura. El agua ideal para un té debe tener un pH alcalino alrededor de 7.9. Los tés verdes se arruinan por el agua hirviendo; la temperatura optima es de 75- 85 `C. Los tés Oolongs preparados con el agua un poco antes de hervir son más fragantes y enriquecen la experiencia de tomar te.

Samovar Ruso

El té fue introducido a Rusia en el principio del siglo XVII desde China. El embajador chino en Moscú hizo un regalo de varios sacos del té a Zar Aleksey Mikhaylovich. Durante este período, Rusia procuraba establecer comercio con China y el té pronto se convirtió en una de las importaciones deseadas.

Antes de su introducción en Rusia, la bebida más popular fue “sbiten”, la infusión del agua caliente, miel y las hierbas. Hoy, el té es la bebida no alcohólica más popular.

Los rusos han desarrollado un sistema interesante de teteras, de tazas, de contenedores para té y de otros accesorios para la ceremonia. La tetera rusa original tiene una forma de huevo, maravillosamente curveado y una manija fuerte. Algunas de las teteras y también los contenedores del té también fueron hechos en forma de cuerpos humanos, muchos son decorados con imágenes de la vida diaria. Cada contenedor del té representa un diferente tipo de té negro o herbario. Hay tés para la salud, la prosperidad, los asuntos generales del bienestar, romance y otro de la naturaleza humana.

La tradición de adornar los servicios del té con las pequeñas figuras de gente y de animales, las escenas de la vida diaria o las escenas de historias y de canciones folclóricas son muy populares. La parte principal de la decoración era a menudo una escritura con un proverbio de enseñanza o una línea de una canción. Los paisajes hermosos también son presentados a menudo en estas teteras.

En Rusia, el té se consume después de los alimentos y en cualquier momento entre comidas, pero no junto con la comida. El té a granel se prepara en una tetera o un samovar para infusionar el té fuerte llamado “zavarka”. Zavarka se sirve en las tazas y luego se le agrega el agua caliente al gusto de cada persona. Los rusos beben dos o tres diversas clases de té al mismo tiempo. Para preparar zavarca mezclan tes herbales y negros. Es una vieja tradición rusa para servir té con samovar después de la cena. Después de recoger la mesa terminando la cena, el samovar se pone en el centro de la mesa y toda la familia se junta alrededor para tomar el té. Alrededor del samovar los padres contaban cuentos a los niños, les pasaban sus conocimientos y les enseñaban tradiciones, los adultos compartían sus tristezas y alegrías. El samovar es el símbolo central de la ceremonia rusa del té. Tanto la tetera como el samovar es una creación verdaderamente única.

Así desde hace mas de tres siglos la ceremonia de te en Rusia se hizo no solamente una tradición cultural sino que se desarrollo a un enlace fuerte de comunicación en la sociedad.  (fuente: samovar.com.mx)

La ceremonia

La ceremonia japonesa del té (cha-no-yu)es una forma ritual de preparar té verde o matcha , influenciada por el budismo zen, sirviéndose a un pequeño grupo de invitados en un entorno tranquilo.

Cha-no-yu (literalmente, “agua caliente para el té”) se refiere usualmente a una ceremonia individual, mientras que sadō o chadō (“el camino del té”) se refiere al estudio o doctrina de la ceremonia del té. La pronunciación sadō se prefiere en la tradición Omotesenke, mientras que chadō se prefiere en la tradición Urasenke.

Cha-ji alude a una ceremonia del té completa, incluyendo una frugal comida (kaiseki), té ligero (usucha) y té espeso (koicha), prolongándose aproximadamente cuatro horas.

Dado que quien realice la ceremonia debe estar familiarizado con la producción y los tipos de té, además del kimono, la caligrafía, el arreglo floral, la cerámica, incienso y un amplio abanico de otras disciplinas y artes tradicionales además de las prácticas de la ceremonia en el colegio, el estudio de las mismas toma muchos años, a menudo una vida completa. Incluso para participar como invitado en una ceremonia del té formal se requieren conocimientos de los gestos y posturas adecuados y las frases que se esperan, la manera apropiada de tomar el té y los dulces y la conducta general en la sala del té.

Historia

El té fue introducido en Japón durante el siglo IX por los monjes budistas de China, donde se conocía, según la leyenda, desde hacía milenios. El té se hizo rápidamente popular en Japón y se comenzó a cultivar localmente.

La costumbre de beber té, primero como bebida medicinal y luego simplemente por placer se hallaba ya extendida ampliamente en China. A comienzos del siglo IX, el autor chino Lu Yu escribió el Ch’a Ching (Clásico de té), un tratado sobre su cultivo y preparación. La vida de Lu Yu se encontraba fuertemente influenciada por el budismo, particularmente por la escuela Chan, que evolucionó al Zen en Japón, y sus ideas tuvieron gran importancia en el desarrollo de la ceremonia del té japonesa.

En el siglo XII, una nueva forma de té, matcha, se introdujo. Este polvoriento té verde, extraído de la misma planta que el té negro, pero sin fermentar, fue usado en rituales religiosos de los monasterios budistas. Para el siglo XIII, los samurai comenzaron a preparar y beber matcha y los pilares de la ceremonia del té fueron erigidos.

La ceremonia del té evolucionó a una “práctica transformativa” y comenzó a desarrollar su propia estética, en particular el wabi. Wabi (significando quietud o refinamiento) sobrio, o gusto sometido “es caracterizado por la humildad, moderación, simplicidad, naturalidad, profundidad, imperfección, y simples objetos y arquitectura, sin adornos, enfatizantemente asimétricos, y la celebración de la belleza suave que el tiempo y el cuidado imparten a los materiales”. Ikkyu, que revitalizó el Zen en el siglo XV, tuvo una profunda influencia en la ceremonia del té.

Para el siglo XVI, el té se había extendido a todos los niveles de la sociedad japonesa. Sen no Rikyu, quizás la más conocida y respetada figura histórica en la ceremonia del té, introdujo el concepto de ichi-go ichi-e (‘ichi-go ichi-e’ literalmente, “un encuentro, una oportunidad”), una creencia de que cada encuentro debería ser atesorado ya que no podría volver a repetirse. Sus enseñanzas derivaron en el desarrollo de nuevas formas de arquitectura y jardines en Japón, las Bellas Artes, las artes aplicadas, y en el desarrollo completo del sadō. Los principios que asentó -Armonía (和 wa), respeto (敬 kei), pureza (清 sei) y tranquilidad (寂 jaku)- son, todavía, el centro de la ceremonia del té.  (Fuente: wikipedia)