Paseando por Vimeo, encontré este simple video de alguien preparando un té verde en un restaurante.  Filmado con una Nikon D-90.  Me gusta la imagen y los colores…

Hace poco un amigo me mandó este video del comercial de té rojo Tetley y realmente la animación esta muy linda.  Por cierto, Tetley es la segunda marca de té más vendida en el mundo y en el Reino Unido es Nº1, no me extraña que hayan tenido suficiente como para pagar una animación así!.

El gigante de las gaseosas cerró un acuerdo para la compra del 40 por ciento de Honest Tea, una compañía de te orgánico “listo para beber”. La adquisición supone la aceleración de su proceso de reconversión hacia productos más saludables. La compra parcial de esta nueva empresa que ya cumplió una década pregonando la vida saludable supone el desembolso de u$s 43 millones por parte de Coca Cola y los habilita para comprar el total del paquete accionario en los próximos tres años.

Ninguna de las grandes marcas quiere quedar afuera de los nuevos cánones del consumo. En particular las gaseosas están en un proceso de transformación que supone establecer bases sólidas por fuera del mundo de las bebidas carbonatadas. En 2007 Coca Cola adquirió las aguas fortificadas Glaceau (vitamin water) y la productora de jugos y te Fuze Beverages. En el país ya lleva más de tres años manejando la marca Cepita, que lleva el estandarte de “la sana costumbre”, un slogan emblemático.

Nuevos territorios
Las gaseosas no quitan el pie del acelerador a la hora de promocionar sus marcas clásicas. Pero al mismo tiempo van tanteando nuevos terrenos que les permiten diversificar o reorientar el negocio. En el proceso de reconversión hay una apuesta por lo nuevo y a jugarse por otros campos.

Win and Win
Honest Tea apenas cumplió una década en el mercado y tiene todo el sello del negocio entrepreneur. Seth Goldman, co fundador de la compañía, brinda una perspectiva sobre qué esperan del acuerdo. “Empezamos con Honest Tea hace diez años con recursos modestos, pero con una visión ambiciosa de ofrecer un nuevo tipo de bebida, un trago saludable producido tomando en cuenta la forma en que los insumos crecen y se desarrollan. Al tiempo que más consumidores están conscientes de cómo sus decisiones impactan sobre su salud y sobre el planeta, nosotros estamos expectantes e ilusionados al recibir la inversión de la compañía más grande de bebidas del mundo para ayudar a nuestra marca a cumplir con la misión de llegar a una mayor audiencia”.

En el proceso de sondeo del panorama intervino VEB (Venturing and Emerging Brands), una unidad especial de Coca Cola para detectar nuevas oportunidades de negocios. En la definición fue clave la constatación del crecimiento de Honest Tea y de todas las categorías saludables así como la evaluación positiva que recibió el equipo liderado por Seth Goldman y Barry Nalebuff.

La compañía nacida en febrero de 1998 viene liderando el ranking de “natural foods” y ahora tiene la oportunidad de alcanzar el mercado masivo. Honest Tea está caratulada en el rango de las apetecibles compañías de crecimiento más rápido (fastest growing companies).

Para conocer más de cerca las entrañas de Honest Tea se puede visitar el blog de “Seth and Barry” . Allí los fundadores juegan con el propio nombre de su compañía y dicen que es un “Honest Deal” (un acuerdo honesto). Entre otras cosas aseguran que uno de los pilares de este acuerdo tiene que ver con asegurarse que el management de la compañía seguiría en sus manos y no pasaría a manos de Coca Cola. Por detrás está la aspiración de seguir siendo independientes con el aval de un gigante. Con un crecimiento del orden del 70% anual Honest Tea quiere estar en colegios, clubes, restaurantes y todos los lugares donde está Coca Cola.

Seth Goldman hablando sobre la fusión de Honest Tea con Coca Cola

Seth Goldman hablando sobre su compañía Honest Tea

Honest Tea

Sitio web: http://honesttea.com/

Fuente: Infobrand

En 1706 Thomas Twining comenzó vendiendo finos tés en Inglaterra.  Hoy, a 302 años de su nacimiento ésta marca cuenta con más de 200 tipos de tés distribuidos en mas de 100 países.  Y sigue reinando como un té de excelencia.

El nacimiento de un clásico

Aviso publicitario 1771

Las grandes estrellas y los íconos culturales se caracterizan por nacer de entornos sociales complejos.  Twinings® no es la excepción.  La época de recesión de Inglaterra tuvo fuertes consecuencias en la economía de muchos fabricantes, obligándolos a mudarse a la Ciudad de Londres con la esperanza de poder mejorar su calidad de vida. Este es el caso de la familia Twining.

Thomas Twining tenía 9 años cuando junto con sus padres se mudó a la Ciudad de Londres. En 1701, cuando Thomas tenía 26 años, decide independizarse de su familia y dedicarse de lleno al negocio del Té. Con una ferviente creencia en el potencial de esta bebida y seguro de sí mismo; Thomas decide poner el primer “Tea Shop”: TOM’S COFFE HOUSE. El lugar era perfecto, abarcando el mercado de Westminster y La Ciudad de Londres; justo en frente de las cortes reales sobre la bulliciosa avenida “Strand”. Toda la aristocracia había movido recientemente su residencia a esta parte de Londres, después de haber tenido que migrar debido al gran incendio de Londres de 1666; mismo que casi consume a toda la ciudad.

En esta época los famosos “Coffe Shops” estaban en su mejor momento. Toda la aristocracia masculina de Londres acudía a diversos horarios para beber y conversar sobre los últimos acontecimientos políticos y sociales.

El crecimiento del TÉ

Thomas Twining

El conocimiento que Thomas Twining tenía del té, le dio la perspectiva necesaria para poder desarrollar una diferencia ante las otras tiendas y cafeterías que abrían sus puertas en Londres. Con la intención de robar mercado por medio de diversos esfuerzos de comunicación y promociones para TOM´S COFFE HOUSE;  aún con los altos
impuestos que el gobierno imponía y de los “intereses” de algunas personas non gratas al trabajo y esfuerzo de Thomas, la sociedad inglesa siguió frecuentando y comprando los productos que solo se conseguían en la cafetearía de Thomas.

A principios del siglo XVIII el té era ya una bebida de moda, favoreciendo a Thomas Twining quién comenzó a vender las hojas de té para consumo personal. Fue tal el éxito que sus propios competidores comenzaron a comprarle los productos a Thomas: Si no puedes contra él únetele, diría un gran proverbio chino.

En aquella época sólo la gente económicamente acomodada podía comprar Té; para ejemplificar esto mejor hay que considerar que en 1706 el “Twinings Gun Powder Green Tea” tenía un precio, equivalente al día de hoy, de $350 dólares por sólo 100 gramos aproximadamente.  En estos tiempos, las mujeres no tenían un papel socialmente activo, por lo que no era del todo común ni permitido que pudieran entrar a las cafeterías a tomar una taza de té. Esto no las detuvo para dejar de consumir tan codiciada bebida, por lo que les pedían a sus esposos comprar grandes cantidades para poder consumirlas en casa o en su defecto en el carruaje afuera de TOM’S COFFE HOUSE mientras esperaban al marido.

Decoro y expansión

Daniel Twining

Después de años de empeño y trabajo cuando Thomas Twining muere, su reputación cruzaba fronteras, teniendo como clientes a diversas personalidades de la realeza. Fue en este momento, en 1749 que su hijo Daniel tomó las riendas del negocio y con una visión asombrosa comenzó a exportar el té a las primeras colonias de lo que hoy son los Estados Unidos; logrando cautivar con sus bebidas a grandes figuras como es el caso del gobernador de la Ciudad de Boston de aquella época.

El éxito siempre viene acompañado de expansión y Twinings® no fue la excepción. Para 1717, Thomas había comprado 3 propiedades para incrementar el número de tiendas. Hoy por hoy una de esas primeras tiendas sigue existiendo en Strand No.16 en Londres; misma que después de 300 años sigue ofreciendo la mejor calidad en té y es un punto obligado de visita para turistas de todo el mundo.

El Té se hace accesible

Richard Twining

Fue hasta el año 1771 cuando Richard Twining toma las riendas del negocio y se convierte en el Presidente de los distribuidores de Té de Londres, gracias a su capacidad y refinado conocimiento de este mercado. Como la cabeza de esta organización, Richard hizo excelente relaciones con el primer ministro William Pitt. Richard logró desarrollar el mercado de té, con base en fuertes argumentos, como por ejemplo afirmar que los ingresos del estado serían mayores y el contrabando se reduciría si se disminuyeran los impuestos al té. Pitt estuvo de acuerdo y en el Acta Constitutiva de 1784 se redujeron los impuestos, haciendo al té accesible para la mayoría de los bolsillos del pueblo Inglés; dando inicio con esto a una tradición que a la fecha engloba y  es característica de la cultura británica: tomar té a diario.

El té de la Casa Real Británica

El té de la Casa Real

Desde sus inicios, la Gran Bretaña ha sido sinónimo de realeza, joyas y aristocracia. En 1873, la reina Victoria dio a la casa Twinings® el nombramiento oficial para ser el único proveedor de Té de la Casa Real británica. Desde ese año y hasta hoy en día Twinings® ha estado presente en la vida diaria de todo miembro de la realeza británica y es la única marca de té que ostenta el sello real.

Durante el reinado de la Reina Victoria, los precios del Té comenzaron a bajar de forma considerable, mientras que la producción en la India iba en crecimiento. Una taza de Té se había convertido en una parte fundamental del día a día de los ingleses. Ni siquiera cuando se desató la Segunda Guerra Mundial se detuvo el consumo ni la producción de esta deliciosa bebida.

Twinings of London

Sitio web:
www.twinings.com

Las ceremonias del té se practican en Corea desde hace aproximadamente 1000 años. El primer documento histórico que menciona el ofrecimiento del té a un dios ancestral describe un rito en el año 661 en el cual el ofrecimiento del té fue hecho al espíritu del Rey Suro, el fundador del reino de Geumgwan Gaya (42-562). Los expedientes de la dinastía de Goryeo (918-1392) demuestran que las ofrendas del té fueron hechas en templos budistas a los espíritus de monjes respetados. Durante la dinastía de Joseon (1392-1910), la familia real de Yi y aristocracia usaban el té para los ritos simples: el ” Rito del día” y el ” Rito especial del Te” era reservado para las ocasiones especiales. Estos términos no se encuentran en otros países.

En total son por lo menos 15 ceremonias importantes del té que se realizan en Corea. Las ceremonias se realizan de acuerdo con la edad de las personas y su importancia en la sociedad.

El Rito del día:
la ceremonia diaria del palacio de la dinastía Joseon.

Rito especial del té:
la ceremonia de la dinastía Joseon dando la bienvenida a extranjeros que visitan, a comercio y a misiones del tributo y en las bodas reales.

La Ceremonia del té de la Reina:
un a ceremonia especial que se ve ocasionalmente en las telenovelas coreanas de la Familia Real, exclusivamente para las amigas, la familia y los sirvientes de la Reina incluyendo con frecuencia El Príncipe Coronado.

La ceremonia coreana esta inspirada en muchos aspectos por las ceremonias de China. El principal elemento de la ceremonia coreana del té es la facilidad y la naturalidad de gozar el té dentro de ceremonias formales simples. El te ahora se está restableciendo en Corea como manera de encontrar la relajación y la armonía en la nueva cultura coreana y la continuación en la larga tradición del arte coreano intangible.

Una tetería en Granada

Calle Calderería.  La calle de las teterías

Pero mira que bonito… las mujeres cosechando el té y cantando, ¡Cuanta delicadeza y dedicación! Con razón la planta del té nos regala una infusión tan mágica…

Me encanta este programa!, Sin Reservas con Anthony Bourdain que transmite Discovery Travel & Living.  En esta oportunidad viajaron a Asia Central, donde lo invitan a probar té chai en una verdadera Chaihana (casa de té) en Uzbekistán.

Yo apendí a tomar té en la cocina de mi casa, en compañia de dulcesitos y mi marraqueta a la hora de onces, cuando hacías un alto como a las 5 – 6 de la tarde (antes no se llamaba break) entre hacer las tareas del colegio para disfrutar de esta merienda y aprovechar de compartir con quien estuviera en la casa.  Ahora no tomamos onces, ahora hacemos un break para tomar un café en medio de nuestra agitada agenda.

Hace poco estuve leyendo un blog donde su autor se quejaba de la invasión extraterrestre del café Starbucks en España donde hay una rica producción de dulces y masitas, donde tienen su propio sabor del café y donde toman el té por influencia árabe.  En países como Francia, Italia y España la cultura del café siempre ha estado asociada a la pausa, descanso o conversación, que nada tiene que ver con el modelo americano del fast-coffee.  Además el café típico americano es el café largo y en Europa es el corto.

¿Porqué seremos tan indiferentes cuando vemos morir esas tradiciones, sabores y rincones con alma impregnados de nuestra cultura e historia?  Es la misma pregunta que se hizo Paul Kelly, el director de estos pequeños cortometrajes que hablan de la sustitución de los viejos cafés-teterías londinenses por las nuevas franquicias multinacionales.